术前签字，是患者对病情全面知情后，行使同意权的最主要表现形式。

根据《基本医疗卫生与健康促进法》第三十二条规定，“公民接受医疗卫生服务，对病情、诊疗方案、医疗风险、医疗费用等事项依法享有知情同意的权利。需要实施手术、特殊检查、特殊治疗的，医疗卫生人员应当及时向患者说明医疗风险、替代医疗方案等情况，并取得其同意；不能或者不宜向患者说明的，应当向患者的近亲属说明，并取得其同意。法律另有规定的，依照其规定”。

《民法典》第一千二百一十九条规定，“医务人员在诊疗活动中应当向患者说明病情和医疗措施。需要实施手术、特殊检查、特殊治疗的，医务人员应当及时向患者具体说明医疗风险、替代医疗方案等情况，并取得其明确同意；不能或者不宜向患者说明的，应当向患者的近亲属说明，并取得其明确同意”。

上述两个法条虽然在表述上侧重点略有不同，但其中针对手术的知情同意规定都很明确，即除非出现“不能或者不宜向患者说明”的特殊情况，一般都需要向患者全面告知病情，并取得患者本人明确同意。

对比旧的《侵权责任法》第五十五条，原先对患者知情同意的表述为“取得其书面同意”，现在改为“明确同意”，看似对同意的形式已不再仅仅拘泥于书面签字，用口头、录音录像等其他形式，也都是合法合规的。但从临床工作实践出发，既要确保留下患者明确同意的证据，又要便捷而低成本，且又可以长期保存的方式，依然是书面签字形式。所以可以断定，在今后很长的一段时间里，术前签字这种患者行使同意权的方式，依然有其存在的必要性。

如上文所述，手术签字，其本质是实施手术同意权的一种外在表现形式。而手术同意权的实施，为一典型的民事行为。故此，但凡具有完全民事行为能力的成年人，自然是术前签字的适格主体，此类主体也是最常见最典型的主体。除此之外，还有几类特殊主体。

1.患者之法定监护人

对于不具备完全民事行为能力者，其手术签字的适格主体，只能是其法定监护人。根据《民法典》第十七条、第十八条规定，十八周岁以上的自然人为成年人。不满十八周岁的自然人为未成年人。成年人为完全民事行为能力人，可以独立实施民事法律行为。十六周岁以上的未成年人，以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为完全民事行为能力人。

所以，一个未满十六周岁人，无论何种情况，都不可能成为完全民事行为能力人。超过十六岁但不满十八岁的，除非能以自己的劳动收入作为主要生活来源，否则依然为非完全民事行为能力人。满十八周岁，存在特殊情况的，如精神病患者，智力缺陷者等，如果经由法院法定程序认定后，亦为非完全民事行为能力人。上述人群如果成为患者，其本人不具有手术签字资格，必须由其法定监护人代其履行签字权利。

法定监护人，顾名思义，其监护人资格由法律直接规定。针对未成年人，《民法典》第二十七条规定：父母是未成年子女的监护人。未成年人的父母已经死亡或者没有监护能力的，由下列有监护能力的人按顺序担任监护人：（一）祖父母、外祖父母；（二）兄、姐；（三）其他愿意担任监护人的个人或者组织，但是须经未成年人住所地的居民委员会、村民委员会或者民政部门同意。而正对成年人，《民法典》第二十八条规定：无民事行为能力或者限制民事行为能力的成年人，由下列有监护能力的人按顺序担任监护人：（一）配偶；（二）父母、子女；（三）其他近亲属；（四）其他愿意担任监护人的个人或者组织，但是须经被监护人住所地的居民委员会、村民委员会或者民政部门同意。

2.患者之委托代理人

委托代理关系，无论在旧的《民法通则》，《民法总则》中，还是新的《民法典》中，都一直有相关规定。《民法典》第一百六十一条，民事主体可以通过代理人实施民事法律行为。第一百六十二条，代理人在代理权限内，以被代理人名义实施的民事法律行为，对被代理人发生效力。第一百六十三条，代理包括委托代理和法定代理。委托代理人按照被代理人的委托行使代理权。

根据上述法律规定，具有完全民事行为能力的患者，可以通过授权委托，请另外一位具有完全民事行为能力者，来代理其手术签字的行为，因而，该委托代理人通过授权委托关系而获得手术签字资格，可以成为适格的术前签字者主体。

3.患者之意定监护人

根据《民法典》第三十三条，具有完全民事行为能力的成年人，可以与其近亲属、其他愿意担任监护人的个人或者组织事先协商，以书面形式确定自己的监护人，在自己丧失或者部分丧失民事行为能力时，由该监护人履行监护职责。

根据上述规定可知，所谓“意定监护”其实是指被监护人在还有意思能力的时候，为自己挑选信得过的人作为监护人，待自己变成非完全民事行为能力人后，排除法定监护人，优先适用此意定监护人，由此监护人按照之前被监护人的意愿来处理生活照管、医疗救治、财产管理、维权诉讼和死亡丧葬等监护事宜。因而，该意定监护人通过意定监护关系而获得手术签字资格，可以成为适格的术前签字者主体。

4.患者的近亲属

在患者本人具备完全民事行为能力时，签字权归属患者本人，近亲属不能凭借亲属关系本身而获得签字权利。但根据《基本医疗卫生与健康促进法》第三十二条和《民法典》第一千二百一十九条规定，当病情等需要告知的内容“不能或者不宜”向患者说明的，应当向患者的近亲属说明，并取得其明确同意。

此处的“不能”，一般指患者患者入院时为清醒状态，之后突然出现病情变化，比如昏迷不醒等状态下无法自主做出决定的情况。“不宜”，一般是指预判告知病情后可能对患者产生不利后果的情形，比如,对心理脆弱的患者，在其罹患癌症时，直接告知有可能反而使其陷入悲观、恐惧，甚至厌世自杀，反而对其不利。上述两种情况下，由于患者本身或入院时为完全民事行为能力人，故不存在法定监护人的情况，再排除有意定监护人和委托代理人的情况下，可以由其近亲属来行使手术签字权，成为适格主体。近亲属的范围，根据《民法典》第一千零四十五条规定，包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女。

临床实际工作中，术前患者未签字的情况相对少见。最常见的是签字主体错误，比如本次事件中，未满十八岁的患者签字，实为无效签字。这种情况，其本质依然属于“未取得患者同意”的情形，和患者术前未签字，性质相同，从而导致医疗机构和医生面临法律风险。民事上，根据《民法典》第一千二百一十九条“医务人员未尽到前款义务，造成患者损害的，医疗机构应当承担赔偿责任”之规定，医疗机构可能面临侵权损害赔偿责任。行政上，根据明年即将实施的新《医师法》第五十五条规定，“违反本法规定，医师在执业活动中有下列行为之一的，由县级以上人民政府卫生健康主管部门责令改正，给予警告；情节严重的，责令暂停六个月以上一年以下执业活动直至吊销医师执业证书：（一）在提供医疗卫生服务或者开展医学临床研究中，未按照规定履行告知义务或者取得知情同意”，因此，当事医生也可能面临行政处罚。